L’Italia si trova in una fase di rallentamento dei consumi che comincia a destare preoccupazione tra analisti ed economisti. Secondo gli ultimi dati diffusi dall’Istat, nel mese di settembre 2025 le vendite al dettaglio sono diminuite dello 0,5 % sia in valore che in volume rispetto ad agosto. Su base annua, l’indicatore appare solo apparentemente positivo: le vendite crescono dello 0,5 % in valore ma calano dell’1,4 % in volume. In pratica, le famiglie spendono di più, ma acquistano meno.
L’erosione del potere d’acquisto dovuta all’inflazione, sebbene in rallentamento, continua a pesare sulle decisioni quotidiane dei consumatori. A settembre, l’indice dei prezzi al consumo si attestava intorno all’1,7 % su base annua, un dato contenuto rispetto ai picchi del 2023, ma sufficiente a limitare la capacità reale di spesa. L’aumento dei prezzi riguarda in particolare i beni alimentari e quelli di largo consumo, i cui rincari incidono in modo maggiore sui bilanci delle famiglie con redditi medio-bassi.
Guardando nel dettaglio, la contrazione tocca sia i beni alimentari (-0,4 % in valore e -0,5 % in volume) sia quelli non alimentari (-0,5 % e -0,6 %). Tra i comparti non alimentari emergono forti differenze: la profumeria e i prodotti per la cura della persona mostrano un incremento del 4 %, segno che alcuni settori legati al benessere personale riescono ancora a resistere. Al contrario, i settori più tradizionali, come abbigliamento, pellicceria, calzature e articoli da viaggio, registrano flessioni pesanti, superiori al 5 % rispetto allo scorso anno.
La situazione varia anche a seconda del canale di vendita. Le grandi catene della distribuzione e il commercio elettronico continuano a crescere, con l’e-commerce che segna un aumento del 7,3 % su base annua, mentre le piccole attività commerciali e i negozi di prossimità subiscono ulteriori perdite. Questo scarto riflette una trasformazione strutturale del mercato: i consumatori, spinti dalla necessità di risparmiare e dalla comodità delle piattaforme digitali, si orientano sempre più verso canali moderni e spesso più economici.
Le cause di questa frenata sono molteplici. Oltre alla dinamica dei prezzi, incide la persistente incertezza economica: il contesto internazionale instabile, il costo dell’energia ancora alto e la lentezza con cui i salari si adeguano al costo della vita spingono le famiglie a mantenere un atteggiamento prudente. Molti preferiscono risparmiare o rinviare acquisti non essenziali, in attesa di tempi più stabili. Anche il reddito disponibile, pur in leggero aumento, non cresce abbastanza da sostenere i consumi. Nel secondo trimestre 2025, secondo Istat, il potere d’acquisto è salito appena dello 0,9 %, a fronte di una propensione al risparmio in aumento: segno che le famiglie privilegiano la cautela.
Sul fronte macroeconomico, il quadro generale non è drammatico ma appare fragile. L’Istat prevede per il 2025 una crescita del PIL intorno allo 0,6 %, sostenuta in parte dalla domanda interna, ma i dati sul commercio al dettaglio mostrano che la spesa delle famiglie, motore tradizionale dell’economia italiana, sta perdendo slancio. Il calo delle vendite italiane di settembre rientra in un contesto europeo di rallentamento generalizzato, dove anche Francia e Germania segnalano consumi deboli e famiglie ancora caute, nonostante la discesa dei prezzi energetici.
Le conseguenze di questa tendenza non riguardano solo le abitudini di acquisto. Un calo prolungato dei volumi di vendita potrebbe ridurre la redditività delle imprese, in particolare di quelle piccole e medie, che già faticano a reggere la concorrenza dei grandi gruppi e delle piattaforme online. Se i consumi non riprenderanno, si rischia un effetto a catena: minori entrate, meno investimenti, possibile impatto sull’occupazione.
Gli analisti concordano sul fatto che per invertire la rotta serviranno politiche capaci di rafforzare il potere d’acquisto delle famiglie e stimolare la fiducia. Interventi mirati sul fronte fiscale, sostegni alle imprese più fragili e misure per contenere i costi energetici potrebbero contribuire a riattivare la domanda interna. Tuttavia, la sfida resta quella di trasformare la lieve ripresa nominale in una crescita reale dei consumi, condizione indispensabile per consolidare lo sviluppo economico del Paese.
Il quadro che emerge è quello di un’Italia che spende ma non consuma, dove la prudenza ha preso il posto dell’ottimismo e dove la ripresa appare ancora troppo debole per essere percepita nella vita quotidiana. Finché il potere d’acquisto non tornerà a crescere in modo sostanziale, la fiducia dei consumatori resterà fragile e il motore della domanda interna continuerà a girare a basso regime.
